大年三十那天，北风卷着雪粒子，刮在脸上跟刀子割似的。李老汉挽着老伴王婶的手，一步步挪到后山悬崖边，两人眼一闭，正要往下跳，耳边突然传来一阵细细的哭声。
李老汉猛地停住脚，声音发颤：“老婆子，你听见没？有孩子哭。”王婶睁开眼，顺着声音一瞅，雪地里站着个小姑娘，也就八九岁的模样，穿得单薄，小脸冻得通红，鼻涕都快冻成冰碴子了。这山顶平时少有人来，更别说大年三十，哪来这么个孩子？
王婶赶紧走过去，把孩子冻得发紫的小手捂在自己掌心，心疼地问：“闺女，你咋一个人在这儿？你爹娘呢？”小姑娘抹着眼泪，抽抽搭搭地说：“爹娘说养不起我，把我丢在这儿就走了。”
展开剩余80%老两口一听，又气又心疼——这寒冬腊月的，把孩子丢在山上，不是明摆着要她的命吗？王婶抹了把眼泪，把孩子往怀里拉了拉：“闺女，别害怕，以后跟着俺们过，俺们养你。”小姑娘红着眼眶，使劲点了点头。李老汉也红了眼，拍了拍老伴的肩：“老婆子，这是老天爷不让咱们死啊！”谁能想到，这老两口以前也是有盼头的。李老汉挖了半辈子草药，前两年攒下些钱，给儿子李建业娶了媳妇，还盖了两间亮堂的瓦房。可自打儿媳赵春兰过门，老两口的日子就没过过一天舒坦的。家里的好粮好菜都紧着小两口，老两口顿顿吃糠咽菜，衣服破了也没钱补，身子骨一天不如一天。李建业看在眼里，却半句不敢吭，全听媳妇的。眼瞅着要过年了，赵春兰竟直接把老两口的被褥扔出了门，嘴里还骂骂咧咧：“老不死的，占着地方不干活，别在这儿碍眼！”老两口攥着冰冷的被褥，站在门口掉眼泪，乡亲们路过都指指点点，说李建业不孝，可李建业躲在屋里，连头都没探出来。老两口没地方去，只能钻进村头那间废弃的棚屋。白天化点雪水烧火，还能勉强扛住；到了晚上，棚屋里冷得跟冰窖似的，两人裹着破被褥，冻得牙齿打颤，硬扛了一夜。第二天一早，老两口心灰意冷，就想着上山了结这苦日子，没成想，竟捡着这么个闺女。带着孩子下了山，王婶厚着脸皮，挨家挨户求了点米面，在棚屋里支起小锅，给孩子煮了碗热乎的疙瘩汤。李老汉摸着孩子的头，琢磨着给她起个名：“闺女，以后你就叫喜鹿吧，盼着你能给俺们家带来喜气。”喜鹿捧着碗，小口喝着汤，开心得直点头。李老汉一下子有了奔头，跟老伴说：“老婆子，明天俺就上山挖草药，苦点累点没啥，可不能让喜鹿跟着咱遭罪。”第二天一早，李老汉刚扛起竹篓要出门，喜鹿却跑过来，一把抢过竹篓背在自己肩上：“爷爷，我跟你一起去，我能帮你。”李老汉拗不过她，只好带着她进了山。一进山林，喜鹿像变了个人似的。脚踩在厚厚的雪地上，轻得没一点声响；雪地里藏着的当归、灵芝，别人瞅半天都找不着，她一眼就能瞅见。李老汉又惊讶又心疼，心想这孩子肯定是以前吃过不少苦，才练出这么好的本事。往常寒冬腊月里，草药难寻得很，可那天，爷孙俩竟采了满满一篓，都是些稀罕货。到了镇上的药铺，老板捧着草药，眼睛都亮了：“老李，你这草药成色也太好了！”当场给了十两银子，还另付了二两定金，嘱咐他以后有草药尽管送来。李老汉攥着银子，手都在抖，先去布庄给喜鹿做了件新棉袄，又买了床厚棉被，还添置了米面油盐，剩下的银子仔细用布包好，藏在棚屋的梁上——他想着以后攒够了钱，就把棚屋修得像样点，再给喜鹿存点嫁妆钱。喜鹿看在眼里，偷偷抹了把眼泪。往后的日子，喜鹿天天跟着李老汉上山采草药，爷孙俩每次都能满载而归。回到棚屋，喜鹿也不闲着，劈柴、挑水、做饭，样样利索。王婶心疼她，总抢着干活，可喜鹿总说：“奶奶，我年轻，力气大，您歇着就行。”老两口看着喜鹿，心里比吃了蜜还甜。攒了些银子后，李老汉找了人把棚屋修了修，糊了新的窗纸，还买了两副红春联贴上，棚屋一下子有了家的模样。可好日子没过多久，赵春兰就听说老两口不光没冻死，还领了个丫头，日子过得越来越红火，立马拉着李建业找上门来。一进门，赵春兰就指着老两口骂：“老不死的，藏着钱不给亲儿子花，倒去养别人家的野种！”李建业还是老样子，耷拉着脑袋，一句话不敢说。李老汉气得手发抖，指着他们：“你们这对不孝的玩意儿！当初把俺们赶出门的时候，咋没想起来是亲爹妈？现在看见俺们过好了，就来抢了？”赵春兰眼尖，一眼瞅见床底下藏着的布包，冲过去翻出来，打开一看，里面全是银子，眼睛都直了。她伸手拽着李老汉的胳膊，撒泼道：“快说！你们俩老东西咋发的财？是不是藏了啥宝贝？”就在这时，喜鹿突然挡在李老汉前面，冷冷地说：“你想要发财的门路，我带你们去。”说着就要领他们上山。李老汉赶紧拉住喜鹿：“闺女，不能去，那山上危险！”喜鹿红着眼眶看了老两口一眼：“爷爷奶奶放心，我不会让你们有事，我也不会有事。”说完，喜鹿就领着赵春兰和李建业进了后山的山谷。赵春兰边走边骂：“死丫头，你要是敢耍我，看我不撕烂你的嘴！”喜鹿没吭声，脸色越来越沉。老两口放心不下，心一横，抄起柴刀和锄头，就往山上跑。刚跑到山谷口，就见竹林里突然刮起一阵狂风，飞沙走石的。紧接着，喜鹿身子一舒展，竟变成了一头浑身发着光的麋鹿，鹿角又大又漂亮，透着股仙气。赵春兰和李建业吓得腿都软了，刚要跑，几十头恶狼凭空出现，把他们团团围住，狼眼睛在暗处闪着绿光，吓得两人抱着头直喊饶命。麋鹿开口说话了，声音还是喜鹿的模样，却带着股威严：“你们是爷爷奶奶的亲人，这次我饶你们一命。往后再敢欺负他们，或者打这山里的主意，我定取你们性命！”话音刚落，狼群瞬间消失不见。赵春兰和李建业连滚带爬，哭喊着“再也不敢了”，撒腿就往山下跑，连头都不敢回。麋鹿又变回喜鹿的模样，老两口惊得半天说不出话，过了好一会儿才缓过神，拉着喜鹿的手问咋回事。喜鹿慢慢说起了往事：“十年前的冬天，爷爷在这山上救过一头小鹿，那小鹿就是我。我本是山中的鹿仙，那天看见你们往悬崖边去，急得没办法，就变成人形来救你们。”老两口听着，眼泪止不住地流——没想到当年随手救了一头小鹿，如今竟救了自己的命，还得了这么个好闺女。打那以后，喜鹿就留在老两口身边。她还教乡亲们认草药，告诉大家哪些能采、哪些是保护植物，村里人的日子也渐渐好起来。乡亲们都恨赵春兰和李建业不孝，没人肯跟他们打交道。小两口没了活路，只能靠捡破烂过日子，悔得肠子都青了，可再后悔也晚了。李老汉和王婶在喜鹿的照顾下，舒舒服服地过了晚年。老两口去世后，喜鹿把他们葬在了后山的竹林里，那是她以前常待的地方。后来，村里人常在后山看见一头发光的麋鹿，在竹林附近徘徊，有时候还会帮迷路的孩子回家。大伙儿都知道，那是鹿仙喜鹿，在守护着这片有过恩情的土地，也守护着老两口的坟墓。
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